Proč jasné a klidné noci tak často končí v mlze

Právě za nejjasnějších a nejklidnějších večerů nejspíš ráno narazíte na mlhu. Zní to obráceně — copak mlhu nepřinášejí mraky a vítr? — ale jakmile pochopíte, co jasná a klidná noc skutečně dělá se vzduchem u země, je ten mechanismus docela jednoduchý.

Stručná odpověď

• Zemský povrch celou noc ztrácí teplo do vesmíru. Bez vrstvy oblaků, která by toto teplo posílala zpět dolů, povrch rychle chladne.
• Vzduch těsně nad zemí chladne spolu s ním. Klidné podmínky znamenají, že tato ochlazená vrstva zůstává na místě, místo aby se mísila s teplejším vzduchem ve vyšších vrstvách.
• Když se vzduch ochladí na teplotu rosného bodu, už nedokáže pojmout více vlhkosti. Vodní pára, kterou obsahuje, zkondenzuje na kapičky.
• Tyto kapičky tvoří mlhu. Je to oblak vznikající při zemi z vlhkosti, která už ve vzduchu byla.

Meteorologové tomu říkají radiační mlha. Americká National Weather Service ji definuje jako mlhu, která vzniká, „když odchozí dlouhovlnné záření ochladí vzduch u povrchu pod teplotu rosného bodu“. Viz heslo ve slovníku NWS.

Proč záleží na jasné obloze

Všechno, co má vyšší teplotu než absolutní nula, vyzařuje teplo — a zemský povrch není výjimkou. Přes den získává ze Slunce více energie, než kolik jí ztrácí. Po západu Slunce příjem ustane, ale ztráty pokračují.

Oblaka tyto ztráty přerušují. Vrstva oblaků pohlcuje teplo vyzařované z povrchu vzhůru a část z něj vyzařuje zpět dolů, proto zůstávají zatažené noci mírnější. Když oblaka odstraníte, povrch volně vyzařuje teplo do vesmíru a chladne dál a rychleji.

Jasná obloha tedy není pro vznik mlhy náhodná okolnost — je motorem, který ochlazování vůbec pohání.

Proč záleží na klidném vzduchu

Ochladit zemský povrch je jen polovina celé věci. Ochlazený vzduch musí zůstat dost dlouho u země, aby dosáhl teploty rosného bodu.

Vítr mísí nejnižší vrstvu atmosféry s teplejším a sušším vzduchem nad ní. Tím tuto vrstvu zároveň ohřívá a rozptyluje ochlazení do mnohem silnější vrstvy vzduchu. I mírný vánek může zabránit vzniku mlhy v noci, kdy by se jinak vytvořila, nebo ji zvednout výš a proměnit v nízkou vrstvu stratu.

Lehký vítr ale není vždy nepřítelem. V naprosto nehybném vzduchu někdy vznikne jen místy rosa při zemi, zatímco velmi slabé proudění může ochlazení rozšířit natolik, že mlha zhoustne na větší ploše.

Jak do toho zapadá rosný bod

Rosný bod je teplota, na kterou je třeba vzduch ochladit, aby se nasytil — tedy teplota, při které už nedokáže pojmout více vodní páry. NWS vysvětluje rosný bod a rozdíl mezi ním a relativní vlhkostí.

Jakmile víte, na co se dívat, noční předpověď se čte snadno. Důležité jsou dvě hodnoty:

Co sledujete	Co to znamená
Nejnižší noční teplota	Jak moc se vzduch skutečně ochladí
Rosný bod	Teplota, při které začne kondenzace
Rozdíl mezi nimi	Kolik ochlazení ještě zbývá, než může vzniknout mlha

Když se předpovídané minimum blíží rosnému bodu, podmínky pro vznik mlhy jsou příznivé. Když je předpovídané minimum výrazně vyšší, vzduch se nenasytí a mlha je nepravděpodobná, jakkoli jasná noc bude.

Proto také deštivé odpoledne tak často předchází mlhavému ránu: déšť zanechá vlhkost v půdě a vegetaci, odpařování zvýší rosný bod u země a vzduch pak musí před nasycením klesnout o menší teplotní rozdíl.

Kde se mlha usazuje nejdříve

Studený vzduch je hustší než teplý, takže stéká z kopců dolů a hromadí se v níže položených místech. Proto se mlha nejdříve objevuje v údolích, prohlubních, nad řekami a na nízko položených polích, zatímco svah o sto metrů výše zůstává jasný.

Pokud jste někdy vyjeli z mlhy do kopce, právě proto. Vysvětluje to také klasickou fotografii údolí naplněného za úsvitu mlhou, nad níž se vrcholky kopců tyčí ve slunečním světle.

Proč se obvykle rozplyne dopoledne

Radiační mlha je mělká a vzniká ochlazováním, takže oteplení ji zase rozpustí. Po východu slunce se zemský povrch ohřívá, nejnižší vrstva vzduchu se oteplí nad svůj rosný bod a kapky se odpaří zpět na vodní páru.

Hlubší mlha se rozpouští déle a mlha pod trvalou zimní inverzí může vydržet celý den. Typická podzimní mlha v údolích, která vzniká přes noc, se však často rozplyne během několika hodin po východu slunce.

Jak to vypadá ve Weathergraphu

Weathergraph zobrazuje teplotu a rosný bod jako dvě samostatné křivky v jednom hodinovém grafu. Přes noc můžete sledovat, jak křivka teploty klesá ke křivce rosného bodu. Když se přiblíží, vzduch se nasycuje — a právě to je podmínka pro vznik mlhy.

Aplikace nepředpovídá mlhu jako takovou a nedokáže to ani žádná jediná dvojice hodnot. Záleží také na terénu, vlhkosti půdy, větru a tloušťce ochlazované vrstvy. Samostatná předpověď mlhy je proto opravdu obtížná. Graf vám ukáže podmínky, které k jejímu vzniku vedou, takže vás mlhavá cesta do práce nepřekvapí.

Zdroje a omezení

• Slovníček NWS: radiační mlha popisuje zde vysvětlený mechanismus.
• NWS o rosném bodu a relativní vlhkosti vysvětluje rosný bod jako teplotu nasycení.
• Vznik mlhy závisí na místním terénu, vlhkosti půdy a větru, které obecný průvodce nemůže zohlednit. Při rozhodování o cestě a jízdních podmínkách si ověřte aktuální pozorování a oficiální varování pro svou oblast.