Planifier une sortie à vélo selon le vent et la pluie

Pour une sortie sur route, la question météo n’est pas « va-t-il pleuvoir ? ». C’est de quelle direction vient le vent, quand arrivent les rafales et quelles heures resteront sèches — car ce sont ces trois éléments qui déterminent l’itinéraire, pas seulement l’heure du départ.

La réponse rapide

• Partez face au vent et rentrez avec le vent dans le dos. C’est la chose la plus utile qu’une prévision puisse indiquer à un cycliste, et cela ne coûte rien à mettre en pratique. La moitié la plus fatigante du trajet bénéficie ainsi d’un coup de pouce.
• Lisez les rafales séparément du vent moyen. Une moyenne de 20 km/h avec des rafales à 45 km/h, ce n’est pas la même sortie qu’avec un vent régulier à 30. Ce sont les rafales qui vous déportent sur la chaussée.
• Un vent de travers sur une route exposée est plus pénible qu’un vent de face plus fort sur une route abritée. La direction compte davantage que la vitesse dès que le vent dépasse environ 25 km/h.
• Le moment où tombe la pluie compte plus que sa probabilité. Regardez quand les barres commencent et s’arrêtent.
• Dans Weathergraph, la ligne du vent est une courbe rouge en pointillés, avec de petites flèches indiquant la direction à chaque heure, et des flèches doubles lorsque des rafales sont prévues — sur le même graphique que la quantité de pluie, sa probabilité et la température. Maintenez le doigt sur une heure pour voir la valeur exacte et sa description selon l’échelle de Beaufort.

La direction du vent, dans les seuls termes qui comptent à vélo

Le vent est nommé d’après l’endroit d’où il vient. Un vent d’ouest vient de l’ouest : rouler vers l’ouest, face au vent, est donc la partie la plus difficile. Cette convention prête constamment à confusion, et il vaut la peine d’y prêter attention — notre guide sur la lecture de la direction du vent explique la même convention pour choisir l’emplacement d’un camping.

En pratique, pour un aller-retour :

1. Trouvez la direction du vent pour les heures où vous serez dehors, pas celle de maintenant. Certains jours, il tourne au cours de l’après-midi.
2. Partez face au vent. Vous serez en forme, et l’effort sera plus régulier sur l’ensemble du trajet.
3. Pour une boucle, placez la portion exposée là où le vent vous aide ou vous gêne le moins — les flèches le long de la chronologie indiquent quand il tourne.

Les rafales sont une prévision à part

La vitesse moyenne du vent et celle des rafales sont deux valeurs différentes, et l’écart entre les deux est le signal utile. Un faible écart indique des conditions régulières auxquelles vous pouvez vous adapter. Un écart important signifie que le vélo se dérobe sous vous de façon imprévisible, ce qui compte bien davantage dans les descentes, dans la circulation et avec des roues à jantes hautes que la moyenne. J’explique tout cela en détail dans rafales et vent moyen.

Construire la sortie autour de la fenêtre sèche

Ce que vous voyez sur la chronologie	Ce que cela signifie pour la sortie
Les barres commencent en milieu d’après-midi, rien avant	Partez tôt ; la probabilité quotidienne n’a pas d’importance.
De petites barres s’étendent sur de nombreuses heures	Journée de bruine. C’est praticable avec l’équipement adapté, mais les routes restent mouillées.
De grandes barres sur une période courte	Une averse à laisser passer, pas une journée à annuler.
Probabilité élevée, faibles quantités	Vous risquez d’être humide, mais peu de chances d’être trempé.
La ligne du vent monte au fil de l’après-midi	Faites la boucle dans le sens qui vous donnera le vent arrière en fin de parcours.

La température concerne la descente, pas la montée

Vous vous réchauffez en montée, quelle que soit la prévision. La valeur qui détermine votre tenue est la température au sommet, dans le vent, avec la sueur sur la peau. Regardez l’heure la plus froide de votre fenêtre de sortie plutôt que la moyenne, et souvenez-vous que la température ressentie dans une descente exposée est bien inférieure à la température de l’air indiquée sur le graphique.