Nowcast, radar of uurverwachting: wat is het verschil?

Radar, nowcast en verwachting per uur hangen samen, maar beantwoorden verschillende vragen. Radar laat zien waar onlangs neerslag is gedetecteerd. Een nowcast schat in wat er in de nabije toekomst waarschijnlijk gaat gebeuren. Een verwachting per uur gebruikt numerieke weersvoorspelling om verder vooruit te kijken.

Het korte antwoord, en waar je ze in Weathergraph vindt

De drie weergaven bestrijken drie verschillende tijdshorizonnen, en de meeste apps verdelen ze over verschillende schermen. Weathergraph zet ze in één scrollbare weergave, zodat de horizon die je nodig hebt al voor je staat:

• Radar — "waar regent het nu?" Een kaart van recente neerslag en hoe die zich heeft verplaatst. Een waarneming van de afgelopen minuten, geen verwachting.
• Nowcast — "bereikt het me de komende uren?" In Weathergraph is dit de balkgrafiek per minuut direct onder de huidige omstandigheden, voor de komende drie uur, met een label dat de intensiteit in mm/u aangeeft. De hoogte van de balk is de neerslagsnelheid, zodat je kunt zien wanneer de bui begint, piekt en afneemt. Dit is de weergave die antwoord geeft op de vraag: "heb ik twintig minuten om de hond uit te laten".
• Verwachting per uur — "hoe ziet de rest van de dag eruit?" De hoofdgrafiek eronder, die ongeveer anderhalve dag tegelijk toont en waar je verder doorheen kunt scrollen, met regen weergegeven als hoeveelheid en kans naast temperatuur, wind en bewolking.

De praktische regel: hoe korter de horizon, hoe meer je op de waarneming moet vertrouwen; hoe langer de horizon, hoe meer je een model leest. Een nowcast is een extrapolatie van wat er al in de lucht gebeurt, dus die is scherp voor het komende uur en vaag tegen uur vier. Een modelverwachting per uur werkt andersom — minder sterk op de exacte minuut, maar veel beter in het schetsen van morgen.

Welke moet je bekijken?

Hulpmiddel	Beste vraag	Typische kracht	Belangrijke beperking
Radarbeeld of -animatie	“Waar is neerslag gedetecteerd, en hoe heeft die zich verplaatst?”	Recente ruimtelijke waarneming en stormstructuur	Radar meet teruggekaatste energie in de lucht; het is geen directe belofte dat de regen jouw exacte locatie op de grond bereikt.
Nowcast van neerslag	“Is het waarschijnlijk dat regen of sneeuw me binnenkort bereikt?”	Gedetailleerde timing op zeer korte termijn, afgeleid van recente gegevens en beweging	Snelle groei, afname, terrein, gaten in de radardekking en veranderende stormbeweging kunnen extrapolatie onderuit halen.
Modelverwachting per uur	“Wat is het grotere plan voor later vandaag of de komende dagen?”	Langere horizon en veel weersvariabelen	Timing en lokale details worden minder zeker, vooral verder vooruit.

Het Met Office beschrijft nowcasting als het in kaart brengen van het huidige weer en het inschatten van de beweging op korte termijn; de definitie van de Wereld Meteorologische Organisatie waarnaar het verwijst, loopt van het heden tot zes uur vooruit. Lees het overzicht van het Met Office.

Radar is een waarneming — met kanttekeningen

Weerradar zendt pulsen uit en meet de energie die door neerslag en andere doelen wordt teruggekaatst. Dat maakt radar een krachtig beeld van de recente omstandigheden, maar radar kan objecten detecteren die niets met het weer te maken hebben, ondiepe neerslag op grote afstand van het instrument missen, of neerslag in een wolk zien die de grond niet bereikt.

De Amerikaanse National Weather Service legt uit dat reflectiviteit staat voor teruggekaatste energie en dat radarinterpretatie beperkingen heeft wat betreft afstand en doelobjecten. Bekijk de radargids.

Een radaranimatie voegt beweging toe door verschillende recente scans te tonen. Die beweging naar voren doortrekken is al een verwachting: een nowcast.

Een nowcast is een zeer kortetermijnverwachting

Een neerslagnowcast begint met recente waarnemingen — vaak radar — en schat het verdere verloop en de intensiteit van de bui in. Sommige systemen gebruiken ook satellietwaarnemingen, numerieke modellen, machinelearning of metingen aan het aardoppervlak.

Nowcasting is vooral nuttig voor directe vragen, zoals of je je vertrek moet uitstellen, regenkleding moet meenemen of eerst een buitenklus moet afmaken. Het is minder geschikt om te bepalen hoe het er volgend weekend uit zal zien.

Omdat buien kunnen ontstaan, splitsen, sterker of zwakker worden of van richting veranderen, blijft een precieze minuut een schatting. Lees «regen over 30 minuten» als bruikbare kortetermijninformatie, niet als garantie dat de eerste druppel precies op dat moment valt.

Een verwachting per uur geeft je het grotere plan

Numerieke modellen simuleren de atmosfeer voorbij het zeer korte tijdsvenster en nemen temperatuur, bewolking, wind, luchtdruk en andere variabelen mee. Met de verwachting per uur zie je het verwachte verloop van de dag, ook waar de radardekking beperkt is of voordat er een bui bestaat die je kunt waarnemen.

Wanneer de nowcast en de verwachting per uur van elkaar verschillen, ligt dat vaak aan hun verschillende invoer en tijdshorizon. Vlak voor de gebeurtenis kan de nowcast reageren op een regengebied dat de eerdere modelrun verkeerd had geplaatst. De nowcast kan ook een bui doortrekken die later uitdooft. Houd beide tijdshorizons in beeld en pas je beslissing aan naarmate de gebeurtenis dichterbij komt.

Neerslagkans en neerslaghoeveelheid beantwoorden verschillende vragen

De neerslagkans is de kans dat er op een bepaalde locatie gedurende een bepaalde periode meetbare neerslag valt. De neerslagkans zegt niet hoe lang het regent of hoeveel neerslag er valt. Bekijk de definitie van de National Weather Service.

• Kans: Hoe waarschijnlijk is meetbare neerslag hier in deze periode?
• Hoeveelheid of intensiteit: Hoeveel neerslag, of hoe intens, wordt er voorspeld?
• Timing van de Nowcast: Als neerslag binnenkort wordt waargenomen of voorspeld, wanneer kan die dan beginnen en hoe kan die zich verplaatsen?

Een hoge neerslagkans met kleine balken kan betekenen dat lichte neerslag waarschijnlijk is. Een lagere kans met grotere balken kan wijzen op een minder zekere, maar mogelijk nattere uitkomst. De grafiek heeft beide signalen nodig.

Wat Weathergraph wel en niet doet

Met Weathergraph Pro controleert de app ongeveer elk uur nowcastgegevens voor de korte termijn. Wanneer er regen, natte sneeuw of sneeuw wordt gedetecteerd in het komende verwachtingsvenster, kan Weathergraph de verwachte begintijd en het neerslagtype in de widget tonen en regen- of sneeuwmeldingen geven. Als er geen specifieke neerslag wordt gedetecteerd, maar de voorspelde kans de gedocumenteerde drempel bereikt, toont de app in plaats daarvan de kans.

Weathergraph biedt momenteel geen volledige interactieve radarkaart. De app presenteert de nowcast als beslisinformatie naast de grafiek per uur en kan doorlinken naar lokale radardiensten. Als je buiencellen ruimtelijk wilt onderzoeken, gebruik dan naast Weathergraph een speciale radardienst of officiële weerdienst.

Weathergraph toont momenteel ook geen officiële weerwaarschuwingen van overheidsinstanties. Raadpleeg bij onweer, overstromingen, extreme hitte, natuurbrandgevaar, gevaren op zee, luchtvaart of andere situaties waarin veiligheid een rol speelt de verantwoordelijke officiële dienst en volg de waarschuwingen daarvan.

Bronnen en beperkingen

• Het overzicht van nowcasting van het Met Office legt de korte voorspellingshorizon en het gebruik van radar voor het volgen van neerslag uit.
• De radargids van de National Weather Service legt uit hoe Dopplerradar neerslaginformatie verkrijgt uit teruggekaatste energie.
• De definitie van neerslagkans van de NWS maakt onderscheid tussen kans, hoeveelheid en duur.
• De werking van Weathergraph en de huidige productbeperkingen worden beschreven in de Weathergraph-FAQ.