Lendo a previsão antes de um dia de esqui

O total de neve chama atenção, mas raramente é o que decide um dia de esqui. O que importa é onde a temperatura fica em relação ao congelamento, quanto vento há nos teleféricos expostos e se existe contraste suficiente para enxergar a superfície.

A resposta rápida

• Observe a curva de temperatura cruzar zero. Essa passagem é a diferença entre neve nova e chuva na mesma previsão de precipitação — e entre o congelamento novamente e a neve derretida durante a noite.
• O vento fecha os teleféricos muito antes de impedir você de esquiar. Rajadas nos teleféricos expostos e em grande altitude são a causa mais comum de uma estação operar apenas sua parte mais baixa.
• As nuvens definem a visibilidade, e a luz plana é o que estraga um dia que as pessoas lembrariam. Nuvens espessas sobre uma superfície recém-coberta removem todo o contraste.
• Uma noite clara e fria depois de um dia quente significa uma manhã difícil. A superfície congela novamente; o bom horário é mais tarde do que você imagina.
• No Weathergraph, a curva de temperatura e a precipitação ficam no mesmo gráfico, então o ponto de passagem fica visível em vez de precisar ser calculado, e a linha do vento, com setas das rajadas, corre ao lado dela.

O ponto de congelamento é o que importa

Onde a curva fica	O que cai e o que acontece com a superfície
Bem abaixo de 0 °C	A neve continua sendo neve. Pode haver fumaça de gelo se estiver muito abaixo de zero.
Em torno de 0 °C	O caso imprevisível — neve molhada, chuva com neve ou chuva algumas centenas de metros abaixo.
Acima de 0 °C com precipitação	Chuva na pista. O pior cenário para uma previsão de neve nova.
Acima de 0 °C durante o dia, abaixo à noite	Condições de primavera: neve derretida à tarde, neve dura como gelo na primeira subida.

Lembre-se de que o ponto da previsão geralmente fica no vale ou na base da estação. Terrenos mais altos são mais frios — cerca de 6,5 °C a cada 1.000 m em condições típicas —, então uma base a +2 °C pode estar bem abaixo de zero na estação do topo. É exatamente por isso que o total de neve para “a estação” diz tão pouco.

O vento e por que os teleféricos param

O vento importa duas vezes em um dia de esqui. Ele fecha teleféricos expostos e move a neve depois que ela cai, removendo-a das encostas voltadas para o vento e acumulando-a nas encostas protegidas. O número que você deve ler é a rajada, não a média — meu guia sobre rajadas e vento médio explica por que a diferença entre eles é o sinal útil. Na própria montanha, a sensação térmica em um teleférico rápido e exposto fica muito abaixo da temperatura do ar mostrada no gráfico.

Escolhendo o horário do dia

1. Encontre a janela de precipitação e veja de que lado de zero ela fica.
2. Confira o vento durante a manhã — é quando as decisões sobre os teleféricos são tomadas.
3. Procure a abertura na faixa de nuvens se você se importa mais com a luz do que com neve nova.
4. Leia a temperatura durante a noite para saber como estará a superfície na primeira subida.

O que isto não é

Este é um guia para ler uma previsão geral para um dia de esqui, e ele termina onde começa a camada de neve. O risco de avalanches é avaliado pelos serviços regionais de alerta de avalanches, usando observações que nenhuma previsão para o consumidor contém; nada em uma linha do tempo meteorológica substitui o boletim local antes de sair das pistas ou fazer uma travessia. Leia o boletim primeiro; use a previsão para escolher o dia.