Ler a previsão antes de um dia de esqui

Os totais de neve chamam a atenção, mas raramente são o que decide um dia de esqui. O que importa é onde fica a temperatura em relação ao ponto de congelação, quanto vento há nos teleféricos expostos e se existe contraste suficiente para ver a superfície.

A resposta rápida

• Veja a curva da temperatura atravessar o zero. Essa passagem é a diferença entre neve nova e chuva na mesma previsão de precipitação — e entre uma nova congelação e neve derretida durante a noite.
• O vento fecha os teleféricos muito antes de o impedir de esquiar. As rajadas nos teleféricos expostos e a grande altitude são normalmente a causa de uma estância funcionar apenas na sua metade inferior.
• As nuvens determinam a visibilidade, e a luz difusa é o que estraga um dia de que as pessoas se lembram. Nuvens espessas sobre uma superfície acabada de nevar eliminam completamente o contraste.
• Uma noite limpa e fria depois de um dia quente significa uma manhã dura. A superfície volta a congelar; a boa hora chega mais tarde do que pensa.
• No Weathergraph, a curva da temperatura e a precipitação aparecem no mesmo gráfico, pelo que o ponto de passagem é visível em vez de ser calculado, e a linha do vento, com setas das rajadas, acompanha-as.

O ponto de congelação é o mais importante

Onde está a curva	O que cai e o que acontece à superfície
Confortavelmente abaixo de 0 °C	A neve mantém-se neve. Neve pulverulenta se estiver muito abaixo de zero.
A rondar os 0 °C	O caso imprevisível — neve molhada, chuva com neve ou chuva algumas centenas de metros mais abaixo.
Acima de 0 °C com precipitação	Chuva na pista. O pior cenário para uma previsão de neve fresca.
Acima de 0 °C de dia, abaixo de noite	Condições primaveris: neve derretida à tarde, neve dura logo na primeira subida.

Lembre-se de que o ponto da previsão costuma ser o vale ou a base da estância. Em terrenos mais altos está mais frio — cerca de 6,5 °C por cada 1 000 m em condições normais —, por isso uma base a +2 °C pode estar bem abaixo de zero na estação de topo. É precisamente essa diferença que faz com que o total de neve para «a estância» diga tão pouco.

O vento e o motivo por que os teleféricos param

O vento importa duas vezes num dia de ski. Fecha teleféricos expostos e desloca a neve depois de esta cair, retirando-a das encostas viradas ao vento e acumulando-a nas encostas abrigadas. O valor a que deve prestar atenção é a rajada, não a média — o nosso guia sobre rajadas e vento médio explica por que motivo a diferença entre os dois é o sinal útil. Na própria montanha, a sensação térmica num teleférico rápido e exposto é muito inferior à temperatura do ar no gráfico.

Escolher a hora certa

1. Encontre a janela de precipitação e veja de que lado de zero fica.
2. Verifique o vento durante a manhã — é nessa altura que se decide se os teleféricos funcionam.
3. Procure a abertura na faixa de nuvens se der mais importância à luz do que à neve fresca.
4. Leia a temperatura durante a noite para saber como estará a superfície na primeira subida.

O que isto não é

Este é um guia para ler uma previsão geral para um dia de ski e termina onde começa o manto de neve. O perigo de avalanches é avaliado pelos serviços regionais de aviso de avalanches, com recurso a observações que nenhuma previsão para o público contém, e nada numa linha temporal meteorológica substitui o boletim local antes de sair das pistas ou fazer uma travessia. Leia primeiro o boletim; use a previsão para escolher o dia.