De weersverwachting lezen voor een skidag

Sneeuwtotalen trekken de aandacht, maar bepalen zelden hoe je skidag uitpakt. Belangrijker is waar de temperatuur ligt ten opzichte van het vriespunt, hoeveel wind er op de blootgestelde liften staat en of er genoeg contrast is om het oppervlak te zien.

Het korte antwoord

• Let op waar de temperatuurlijn door nul gaat. Dat punt maakt het verschil tussen verse sneeuw en regen bij dezelfde neerslagverwachting — en tussen opnieuw bevriezen en papperige sneeuw 's nachts.
• Wind sluit liften al lang voordat hij jou het skiën onmogelijk maakt. Windstoten op blootgestelde liften op grote hoogte zijn meestal de reden dat een skigebied alleen de lagere helft open heeft.
• Bewolking bepaalt het zicht, en vlak licht verpest een dag die mensen zich herinneren. Dikke bewolking boven een vers oppervlak haalt elk contrast weg.
• Een heldere, koude nacht na een warme dag betekent een harde ochtend. Het oppervlak bevriest opnieuw; het goede uur komt later dan je denkt.
• In Weathergraph staan de temperatuurlijn en neerslag op dezelfde grafiek. Daardoor zie je het omslagpunt in plaats van het te berekenen, terwijl de windlijn met windstootpijlen ernaast loopt.

Het nulgradenniveau vertelt het hele verhaal

Waar de curve ligt	Wat er valt en wat er met de ondergrond gebeurt
Ruim onder 0 °C	Sneeuw blijft sneeuw. Bij veel lagere temperaturen krijg je droge sneeuw.
Rond 0 °C	Het onzekere geval — natte sneeuw, natte sneeuw of regen een paar honderd meter lager.
Boven 0 °C met neerslag	Regen op de piste. De slechtste uitkomst voor een verse sneeuwvoorspelling.
Overdag boven 0 °C, 's nachts eronder	Voorjaarscondities: pap in de middag, harde sneeuw bij de eerste lift.

Bedenk dat het voorspellingspunt meestal in het dal of bij het basisstation van het skigebied ligt. Hogerop is het kouder — onder normale omstandigheden ongeveer 6,5 °C per 1.000 m — dus bij een basisstation op +2 °C kan het bovenstation ruim onder het vriespunt liggen. Precies daarom zegt een totale sneeuwhoeveelheid voor "het skigebied" zo weinig.

Wind, en waarom de liften stoppen

Wind is op een skidag twee keer belangrijk. Hij sluit liften die onbeschut liggen en verplaatst sneeuw nadat die is gevallen: hij blaast sneeuw van hellingen waar de wind op staat en hoopt die op aan de lijzijde. Het getal dat je moet lezen is de windstoot, niet het gemiddelde — in onze uitleg over windstoten versus gemiddelde wind lees je waarom het verschil ertussen het nuttigste signaal is. Op de piste zelf ligt de gevoelstemperatuur op een snelle, onbeschutte stoeltjeslift veel lager dan de luchttemperatuur in de grafiek.

De dag plannen

1. Zoek het neerslagvenster en kijk aan welke kant van nul het valt.
2. Controleer de wind gedurende de ochtend — dan worden de beslissingen over de liften genomen.
3. Kijk waar de wolkenband onderbroken wordt als je meer om licht geeft dan om verse sneeuw.
4. Lees de nachttemperatuur om te weten hoe de ondergrond is bij de eerste lift.

Wat dit niet is

Dit is een uitleg over het lezen van een algemene weersverwachting voor een skidag, en hij stopt waar het sneeuwdek begint. Het lawinegevaar wordt beoordeeld door regionale lawinewaarschuwingsdiensten, met waarnemingen die geen enkele consumentenverwachting bevat. Niets in een weer tijdlijn vervangt het lokale bulletin voordat je buiten de pistes gaat of een skitocht maakt. Lees eerst het bulletin en gebruik de verwachting om de dag te kiezen.