Cómo elegir el día para una ruta de montaña

El pronóstico para una excursión no es un resumen diario. Las tres cosas que deciden un día de montaña son cuándo cambia el tiempo, cuánto viento hace en la zona expuesta y si las nubes se quedan sobre las cimas; y las tres son preguntas sobre horas concretas, no sobre el día en conjunto.

La respuesta rápida

• Planifica en torno a la hora en que cambia el tiempo y fija a partir de ella una hora para dar la vuelta. La mayoría de las jornadas de montaña se tuercen porque el cambio llega antes de lo que sugiere ese «por la tarde» del resumen.
• Consulta el viento en la cresta, no en el aparcamiento. Lo que hace desagradable o peligroso un collado es la exposición, no la temperatura del aire.
• La nubosidad te dice si habrá vistas, pero no la altura de la base de las nubes. Un gráfico de previsión que muestra nubes densas es una buena pista de que las cumbres estarán cubiertas, pero una previsión de niebla en las montañas es otro producto.
• Anota la puesta de sol y haz la resta. Los días más cortos sorprenden a la gente mucho más a menudo que el mal tiempo.
• En Weathergraph, el gráfico principal muestra de una vez alrededor de un día y medio y permite desplazarse más: la franja de nubosidad de la parte superior, la línea del viento con flechas de rachas, la curva de temperatura y la precipitación juntas, además del amanecer y la puesta de sol en la tarjeta de detalles. Es suficiente para elegir una hora de salida y otra para dar la vuelta.

Planifica el día hacia atrás desde la hora de dar la vuelta

1. Busca la hora a la que empieza la precipitación o sube el viento. Es tu límite inamovible, no una sugerencia.
2. Resta el tiempo de descenso. Sea cual sea la hora de dar la vuelta, quieres haber dejado el terreno expuesto antes de ella.
3. Fija la hora de salida a partir de ahí, no de la hora a la que te apetezca levantarte.
4. Comprueba la noche anterior. Una noche despejada y tranquila suele significar niebla o nubes bajas en el valle al amanecer; el mecanismo se explica en nuestra guía sobre por qué las noches despejadas acaban en niebla.

La temperatura en altura

El aire se enfría con la altitud aproximadamente 6,5 °C por cada 1.000 m en condiciones normales, así que un valle a 20 °C puede convertirse en una cumbre a 13 °C antes de tener en cuenta el viento. Añade la sensación térmica del viento en una cresta expuesta y la diferencia entre lo que dice la previsión y lo que sienten tus manos es considerable. Consulta la temperatura de sensación térmica en lugar de la temperatura del aire para cualquier zona por encima del límite de los árboles, y lleva ropa para la hora más fría del tramo expuesto.

Lo que no puede darte una previsión general

El tiempo de montaña es local de formas que una previsión puntual no puede resolver: vientos en los valles, turbulencias a sotavento, altura de la base de las nubes y precipitaciones que caen en forma de nieve unos cientos de metros más arriba de lo que sugiere el gráfico. Para terrenos exigentes, un servicio especializado de previsión de montaña y el boletín local de aludes o de rescate de montaña siguen siendo las fuentes adecuadas. Una buena cronología horaria te dice qué día ir y cuándo dar la vuelta; no sustituye una previsión específica de montaña para la ruta.

Consultar un destino en el que aún no estás

Planificar desde casa significa consultar la previsión de otro lugar, y es fácil equivocarse sutilmente: por los husos horarios, la diferencia entre el valle y el inicio del sendero y las previsiones que se actualizan a distintas horas del día. Nuestra guía sobre cómo consultar el tiempo en un destino explica estos problemas.